许多家长认为“长时间游戏”对孩子不利。出于这个原因，以前关于游戏影响的研究主要集中在游戏的负面影响上，例如抑郁、攻击性增加和缺乏身体活动。但游戏就像一个非常复杂的谜题，游戏玩法完全有可能对某些能力产生积极影响。
美国儿科学会的指导方针建议“大龄儿童的游戏时间不应超过两个小时”。“游戏过多”被认为会对儿童产生负面影响。之前有几项研究已经处理过长时间博弈的负面影响。然而，这些研究的小样本量（少于80个）并未阐明神经生物学机制。
那么，长时间玩游戏就只有坏处吗？查兰和他的同事决定测试2217名9至10岁儿童的认知能力。
参加测试的孩子被分成两组：每天玩游戏超过三个小时的孩子和从不玩游戏的孩子。然后每组进行两次测试。首先是看屏幕上显示的箭头，然后尽快朝同一个方向按下按钮。那时还有一条规定，如果有“停止”信号，就不要按任何东西，衡量你对冲动的控制能力如何。
在第二个测试中，参与者被问及他们看到的第一张人脸是否与他们后来看到的图片相匹配。
这衡量你记忆信息的能力。在测试期间，孩子们的大脑被fMRI扫描，以查看他们的大脑活动。他们发现玩游戏三个小时或更长时间的那组比完全不玩的那组更快、更准确地完成这两项任务。
这种认知技能的差异在大脑活动中也很相似。玩游戏的组与不玩游戏的组相比，在与注意力和记忆相关的大脑区域中表现出更高的大脑活动。
研究小组推测，“电子游戏导致了认知技能的训练” 。玩游戏超过三个小时的那组视觉皮层活动水平也相对较低。同样，通过视频游戏反复训练可能使大脑区域在视觉处理方面更有效率。
然而，本研究无法分析因果关系。与提高认知技能的游戏相比，认知技能较高的孩子可能更喜欢游戏。此外，由于人们认为根据游戏的类型开发认知技能的方式有所不同，因此也不能一味的推崇长时间玩游戏。
查兰表示之前都在宣传面对屏幕时间过长对孩子的身心健康有害。然而，团队的结果表明，在保持平衡的同时玩更长的游戏有一定的好处。
在现代，孩子们长时间盯着显示器已经变得司空见惯，因此游戏的影响可能利大于弊。
