IUCN全球鲟鱼再评估结果显示，全球现存的26种鲟鱼均面临灭绝威胁。其中约2/3的鲟鱼种群处于极度濒危状态。河流和淡水生物多样性对于人类和自然至关重要，但全球淡水生物多样性却在持续丧失，河流生态不断退化。IUCN鲟鱼专家组主席艾纳·路维（Arne Ludwig）表示，“结果令人震惊和悲伤的，但却在意料之中。评估表明鲟鱼仍然无法摘掉‘世界上最受威胁的类群’这一头衔。”
报告同时指出，在全球范围内，鲟鱼面临的主要威胁包括：野生鱼子酱和鱼肉的非法贸易带来了非法捕捞，水坝阻断了它们的迁移路线，不可持续的沙石开采破坏了它们的产卵场，以及栖息地丧失。IUCN濒危物种红色名录根据物种数目的下降速度、物种总数、地理分布等规则分类，最高级别是“灭绝”，然后依次是“野外灭绝”，“极危”，“濒危”和“易危”等。此次被提级的三种亚洲鲟鱼包括白鲟、长江鲟和西伯利亚鲟自然种群，前两种是长江流域的代表性水生物种。中华鲟仍维持“极危”等级。
白鲟2003年最后一次出现在长江宜宾南溪江段，而长江鲟（达氏鲟）则是因为未能发现除增殖放流种群外的幼鱼而被评估为野外灭绝。
