据悉,9月26日,NASA利用轨道航天器,对一颗近地小行星实施了动能撞击。而当地时间29日,NASA公布了哈勃和韦伯太空望远镜拍摄到的新照片,引发关注。
全球各大洲的太空望远镜都在观测这一过程,29日,NASA公布的新图像显示,迪莫弗斯小行星受到撞击后出现了一个“巨坑”,撞击使得岩石流飞溅冲向太空,呈现出明亮的放射光线。
NASA表示,根据哈勃太空望远镜捕捉到的画面,小行星在受到撞击后,亮度增加了两倍。哈勃和韦伯望远镜将在未来几周内持续进行观测,科学家要到11月才能知道确切的变化。
此次被NASA选中的实验对象是一个“双小行星”系统,被撞击的小行星直径为160米,它绕着另一颗直径780米的小行星旋转,两颗小行星之间相距约1千米。
此外,据了解,DART 卫星直径只有 19 米,不到撞击目标的八分之一。而科学家测算,这次撞击将使得 Dimorphos 的运行轨道改变 7 分钟。
并且,在这次撞击任务 15 天前,DART 卫星上分离出一个小型的立方体“盒子”(LICIA Cube),它由意大利太空总署提供,是一个自带翅膀的图像采集器。
分离后,它也会自动调整姿态,达到 DART 的上空,见证撞击的历史时刻,并捕捉撞击过程中小行星喷射物在太空中所形成的图像。
撞击前11秒,距离目标 68 公里。